Velvyslanec Andrew Schapiro předal 10. prosince jednu z cen Roma Spirit 2016 za pomoc romské menšině a snahy o dobré soužití. Ocenění v kategorii média předal reportérovi České televize Richardu Samkovi společně s Oksanou Marafioti, úspěšnou americkou spisovatelkou s romskými kořeny.
Oksana Marafioti přednášela v České republice na pozvání Velvyslanectví USA, během své čtyřdenní návštěvy hovořila se zástupci řady romských organizací v Praze i v Brně, kde uspořádala autorské čtení ze svého úspěšného románu „American Gypsy: A memoir“ a kde navštívila i Muzeum romské kultury.
Šestý ročník slavnostního ceremoniálu cen Roma Spirit se konal v Pražské křižovatce u příležitosti mezinárodního Dne lidských práv. V kategorii neziskových organizací zvítězila organizace R-Mosty, v kategorii Společnost-firma/zaměstnavatel za dlouhodobé vzdělávání Romů získala cenu Evangelická akademie – Vyšší odborná škola sociální práce a střední odborná škola. Za přínos pro romskou kulturu byla oceněna pedagogická asistentka Olga Fečová. Historik Ctibor Nečas vyhrál v kategorii osobností za jeho celoživotní vědecký a popularizační přínos v oblasti romistiky.
Oksana Marafioti je americká spisovatelka s romsko-arménskými kořeny. Do 14 let žila v bývalé SSSR, odkud emigrovala do Spojených států. Společně s rodinnými členy nějaký čas účinkovala v hudebním uskupení, má klasické vzdělání ve hře na klavír. V současné době žije v Las Vegas, kde vyučuje na univerzitě semináře kritického myšlení, kreativního psaní a literatury.
