Vzpomínková akce u památníku Díky, Ameriko! byla vrcholem plzeňských Slavností svobody, které odstartovaly 1. května. Jednadvacet amerických a belgických veteránů oslavovali společně s obyvateli Plzně a hosty osvobození města spojeneckými před 70 lety.
Na pietním aktu promluvil premiér Bohuslav Sobotka. Primátor Plzně Martin Zrzavecký řekl, že město „bylo, je a bude vždy hrdé na své americké a belgické osvoboditele.“
Velvyslanec USA v ČR Andrew Schapiro řekl, že cítil dojetí, když viděl davy lidí, americké vlajky a skutečné válečné veterány. Na ceremoniálu uvedl: „Před sedmdesáti lety tito mladí muži – a když se na ně podíváte, tak oni v řadě aspektů stále mladí jsou – jeli tisíce kilometrů, aby bojovali. Nepřišli proto, aby okupovali území, nepřišli proto, aby získali přírodní zdroje, nepřišli proto, aby zůstali. Přišli proto, aby bojovali za důležité základní hodnoty. Základem těchto hodnot je myšlenka, že by Evropa měla zůstat nerozdělená, svobodná a měla by žít v míru. Tato země prožila 70 let v míru, ale jen 25 let ve svobodě. Nyní proto musíme chránit, uchovávat a říkat pravdu o svobodě a o tom, jak je křehká.”
Jeden z amerických veteránů Earl Ingram hovořil nejen za sebe, ale také za své kamarády: „Jeden z našich nejstarších veteránů oslaví příští měsíc sto let – Bob Gilbert. Těch sedmdesát let nás hodně změnilo, myslím tím, jak vypadáme. Ale je jedna věc, kterou nemůžete vidět, která je uvnitř, a to hovořím za nás všechny — před sedemdesáty lety jste vstoupili do našich srdcí a zůstanete tam na vždycky.“
Američtí diplomaté se během uplynulých dnů zúčastnili řady vzpomínkových ceremoniálů v jižních a západních Čechách a s velkým respektem vždy ocenili, jak hluboce si čeští občané váží toho, že v tomto regionu přinesla svobodu právě americká armáda. Fotogalerii najdete zde.
