Velvyslanec Schapiro se zúčastnil 16. ledna slavnostního odhalení pomníku Jana Palacha na Alšově nábřeží v Praze. Sochy Jana Palacha a jeho matky vytvořil americký sochař s českými kořeny John Hejduk, jehož inspirovala báseň Davida Shapira „Pohřeb Jana Palacha“.
Shapiro ji napsal v roce 1969 na základě novinové zprávy o Palachově činu. Pamětní deska s básní v českém i anglickém jazyce instalaci dvou přibližně šestimetrových skulptur doplňuje. Shapiro se sobotního ceremoniálu rovněž zúčastnil a své verše na závěr přečetl.
Trpící matku, o níž je jeden z veršů básně, symbolizuje tmavší z obou věží, jejího syna-světlonoše reprezentuje věž světlejší. Z hranatých soklů obou plastik vycházejí plameny. Sochy byly v dřevěné podobě v 90. letech umístěny na Pražském hradě jako Hejdukův dar prezidentu Václavu Havlovi a československému lidu, tehdy měly název Dům pro sebevraha a Dům pro matku sebevraha.
Pro současnou instalaci z trvalejšího materiálu byl zvolen jiný název především proto, že čin Jana Palacha není v českém prostředí vnímán jako sebevražda, ale jako oběť a statečný krok. Student Filozofické fakulty Univerzity Karlovy Jan Palach se 16. ledna 1969 upálil na protest proti sovětské okupaci a proti tomu, jak rychle lidé rezignovali na jakýkoli odpor proti ní.
